英格兰在三四名决赛打出六比四这种比分，说明这届赛事里中场球员插进禁区的方式，已经不只是锦上添花。贝林厄姆的肋部插入是其中最难防的一种，因为它发生在对手防线最容易犹豫的那块区域：边后卫和中卫的结合部。那块地方既不属于边路也不属于中路，谁去跟、谁去补，往往在球员抬头观察的半秒里就已经决定了结果。对比那些固定在边路活动的球员，贝林厄姆的起跑点更靠里，接球点更靠近禁区弧顶一带，这就让防守方的沟通成本被抬高了一截。
一、起跑位置藏在两人之间
肋部插入的第一层难防，来自起跑位置本身。贝林厄姆通常站在对方边后卫与中卫之间的空当，也就是两人协防责任交接的地方。边后卫担心身后被边锋拉走，中卫担心自己一走中路就露空，两边都想着"队友会跟"，结果谁都没能第一时间贴上。这个位置一旦被他站住，防守球员就必须侧身回追，失去了正面防守的角度。
这种做法在位置和技术特点上与伯纳乌时期对他的改造有直接关系。在俱乐部他被安排在更靠前的中场位置，经常从中圈前沿直接斜向插入禁区，而不是从边路带球推进。到了国家队，由于前场人手不同，他插进的时机更早，往往在队友还在边路组织时就已完成第一次跑动。
这样一来，防守方就没法用"等他拿球再上抢"的办法处理。因为贝林厄姆真正的威胁不在脚下持球，而在于他没有球的时候往哪跑。一旦防线把注意力放在持球人身上，他的第二次斜插就会出现在中卫身后的空档里，而那个时刻往往只有一到两名防守球员来得及反应。
二、接球朝向决定下一步
第二层难防在于他接球之前的身体朝向。贝林厄姆插入肋部时，肩部通常已经半转向球门，这意味着他接到球的瞬间不需要再调整方向，可以直接面对防守球员做下一步动作。防守中卫如果上抢角度不够，就会被他一个横向拨球直接甩开。
这也解释了萨卡在三四名决赛能完成帽子戏法的那类进球为什么效率高。那种球的核心不在最后的射门，赏金女王而在于接球时身体已经对准球门，让防守者连一次贴身的机会都拿不到。贝林厄姆在禁区前沿的接球方式与之相似，差别在于他更多从中路斜插，因此射门角度更宽，而不是贴着底线内切。
当防守方试图用双人夹击来限制他时，问题就转移到另一侧的空当上。贝林厄姆一旦把球分出去，肋部这块区域就会重新空出来，队友可以顺势跟进。因此夹击并不能彻底解决问题，反而会让禁区前沿多出无人盯防的接应点。
三、反击转换时最难盯
第三种情形出现在攻守转换的瞬间。贝林厄姆的特点是丢球后不急于回撤，而是先判断对方出球方向，一旦判断出对方要往前直塞，他就立刻转身前插。这时防守球员刚从进攻状态切换回来，注意力还在球上，最容易漏掉背后那道斜线。
英格兰在对阵法国的三四名决赛里打出十粒进球，其中多粒来自转换后的快速推进，这说明本届赛事里节奏切换的速度被进一步拉高。贝林厄姆在这种转换中的插入往往发生在对方后腰还没回到位置的阶段，等于绕过第一道拦截，直接冲击中卫身后。
对手若想用越位陷阱处理，就得冒上身后被打穿的风险。一旦中卫提前压上而他恰好延后了起跑，整条防线就会被一记斜传穿透。这种进退两难，正是肋部插入难以用单一方案应对的原因。
四、防守方的应对成本
要想限制肋部插入，最常见的方式是让后腰提前回收到两个中卫之间，形成三中卫站位。但这需要边路防守球员收缩，边路就会空出来。因此防守方往往要在"中路堵住"和"边路不漏"之间做取舍，而这个取舍一旦做错，贝林厄姆就会从最舒服的角度插进来。
另一个办法是安排一名球员贴身盯防，但代价是防守阵型被拉出一个空缺。贝林厄姆一旦被贴身，就会主动往边路靠，把防守人一起带出中路，然后用一次回做给队友制造前插空间。所以他被贴上并不等于威胁消失，往往只是把进攻的起点挪到了边上。
更现实的限制来自体能。肋部往返跑对防守球员的负荷明显更大，因为每次插入都需要中卫转身回追。比赛进入到后半段时，这种往返很难一直维持同样的强度，而他的插上通常会持续到最后一刻。尼科·威廉姆斯在决赛第一百零六分钟的头球摆渡之所以能形成传中，也正是因为对方防线在加时阶段已经无法保持完整的横向移动。
从整届赛事的失球来看，西班牙只丢一球，靠的是整体站位与回收纪律，而非依靠单人盯防解决肋部问题。这说明真正能限制这类插入的球队，往往要牺牲一部分前场压迫强度。对阵容厚度不足的球队而言，这种牺牲很难在九十分钟里一直维持。
贝林厄姆的肋部插入之所以难防，归根到底是它同时考验沟通、转身和体能三项。防守方可以在某一项上做到位，却很难在整场比赛里同时兼顾。这也解释了为什么他每次插上都能制造出一次可用的空间，而不是偶尔为之的偶发跑动。
