本届世界杯法国队的进攻几乎全部围绕姆巴佩展开，他最终以10球4助攻拿到金靴和铜球，但球队在三四名决赛6:4负于英格兰，没能进入决赛。看他的比赛会发现一个反复出现的画面：有时他贴在对方中卫身侧，抢在传球出脚前突然前插；有时他又主动退到中场接球，背身面对防守球员，把球分给边路再反身冲刺。这两种跑位习惯带来的空间收益完全不同，而对手针对哪一种做出布置，也决定了法国队当场的进攻能不能打开。
一、前点抢跑对中卫的牵制
姆巴佩抢前点的前提是边路有人能把球送到禁区正面。当他贴着对方中卫的背部启动，防守者的第一反应是转身跟跑，这一瞬间整条后防线的横向距离会被拉长。对身高不占优势的中卫来说，跟丢半个身位就意味着失去起跳的先机，而姆巴佩本赛季十个进球里有相当一部分就来自这种抢先半步的触球。
这种跑法对传球时机要求极高。球早出半拍，姆巴佩还没甩开贴防；球晚出半拍，越位旗已经举起，法国队多次在肋部做球时因为这两拍之差把机会做成了死球。所以抢前点看起来是姆巴佩一个人的选择，实际决定权在传球的队友脚下，边路球员出球前的那一眼观察，往往比姆巴佩的启动更关键。
一旦对手把防线整体压后三到五米，抢前点的收益就快速下降。防守方宁可放他背身拿球，也不让他正面冲向球门，这是法国队遇到密集防守时最常碰到的景象。在这种局面下，姆巴佩如果还坚持往防线里挤，反而会把自己困在人群中央，接球点被压缩到几乎没有转身空间。
二、回撤接应带出的空档
姆巴佩退到中场附近接球时，跟防他的中卫必须做出选择：跟出去，身后就露出大片空档；不跟，姆巴佩就有了转身和推进的空间。多数球队选择让后腰补位，中卫留在原地，于是接球点和冲刺点之间就隔了一个防守层次，这个层次正是法国队中场想利用的缝隙。
这种跑动让法国队的中场有了更多向前传球的角度。姆巴佩背身护球时能顺带把防守球员吸引到自己身边，边路插上的队友因此获得无人盯防的接球位置。他在本届赛事送出的四次助攻，多半来自这种先回撤再分球的节奏，传球路线是从中路向外侧斜塞，而不是直上直下。
但回撤也有代价。姆巴佩一旦退得太深，赏金女王禁区内就少了一个能直接完成射门的点，法国队的进攻会变成外围反复倒脚。对这种级别的终结者来说，离球门越远，威胁就越依赖队友的跑位质量，一旦边路无人套上，回撤接球就只剩下消耗体能的作用。
三、两种习惯对队友的要求不同
抢前点需要边路球员具备提前观察的能力，传中或直塞必须在姆巴佩启动的同一瞬间出脚，晚一步就前功尽弃。这类配合对默契要求很高，通常是长期一起训练的组合才能稳定做出来，法国队边路人员轮换之后，这种时机把握就明显不如固定搭档时期。
回撤接应则更依赖中场球员的插上意识。姆巴佩把球分出去之后，如果没人从中路跟进，防守方就能迅速回位，空档转瞬即逝。法国队在中场轮换较多的情况下，这种跟进有时并不及时，导致姆巴佩回撤接球后找不到向前的出球点，只能回传重新组织。
两种习惯并不是非此即彼。真正让防守难受的是姆巴佩在同一场比赛里交替使用，让中卫始终无法确定该上抢还是该回收，这种犹豫本身就是进攻空间。能把两种跑位自然衔接起来的前锋并不多，这也是他即便在球队整体发挥一般的情况下依然能拿到金靴的原因之一。
四、对手如何选择应对方式
面对姆巴佩的球队通常会安排一名速度不差的中卫专职盯防，同时让后腰随时准备补位。这样的布置能限制抢前点，但会把中场中路让出一部分给法国队的其他球员，代价并不小，尤其是当法国队中场具备向前传球能力时，这种让位很容易被转化成射门机会。
另一种做法是整体收缩，用人数堆在禁区前沿，逼姆巴佩回撤拿球。这种防守牺牲了前场压迫，却让法国队难以打出快速反击，本届法国队在面对这类对手时进球效率明显下降，姆巴佩本人也更多出现在中场而不是禁区里。
还有球队尝试用边后卫内收来封堵他回撤的接球线路，把压力推给法国队的中卫出球。这种选择考验的是法国队后场能不能稳定地把球送到前场，一旦出球受阻，姆巴佩就只能频繁回到更深的位置，离球门越来越远，射门威胁也随之被稀释。
姆巴佩的两种抢点习惯没有优劣之分，关键在于法国队当场能不能提供配套的传球和跑动。抢前点需要边路在正确的时机出球，回撤接应需要中场及时跟进填补禁区，缺了任何一环，最锋利的武器都会被浪费。
对任何想限制他的球队来说，真正要解决的不是盯住姆巴佩本人，而是切断他和队友之间那条把跑位转化成机会的链条。本届赛事法国队止步四强之外，很大程度就出在这条链条没能一直转下去，而对手一旦摸清他当天更偏向哪种跑法，剩余的九十分钟就会变得难打很多。
